Lluvia de hamburguesas

Cloudy With A Chance Of Meatballs (Lluvia de Hamburguesas, 2009) trata sobre un científico fracasado que, en un cambio de suerte, uno de sus experimentos resulta bien, logrando que del cielo llueva comida, lo cual deriva en divertidas situaciones.

Creí que de alguna forma se tocaría el tema desde la perspectiva de resolver la hambruna mundial o algo por el estilo, pero no. La trama está mucho más enfocada a la comedia, la cual está muy bien desarrollada, con un gran timing y chistes tanto del diálogo como visuales muy bien realizados.

La motivación del protagonista (animado de manera espectacular y divertidísima) es ganarse el respeto y admiración de la gente y, sobre todo, de su padre; mientras que su co-protagonista también aprenderá a hacerlo aceptándose a si misma tal y como es, no como la sociedad o su entorno demanda que se vea o se comporte. Por otra parte, habla del amor paternal desde dos puntos de vista distintos en la forma pero idénticos en el fondo.

Realmente, esta cinta no tiene nada que pedirle a las de Pixar, ni en animación ni en sentido del humor ni en actuaciones, y como las cintas de aquella compañía, niños y adultos la pueden disfrutar por igual.

Eso sí, el diseño y ambientación me recordó bastante a The Incredibles (2004), tan sólo comparen las facciones del padre de Flint con las de Bob Parr, o Mr. Increíble, así como las de Sam Sparks con Hellen Parr/Elastigirl. Asímismo, Cloudy With A Chance Of Meatballs tiene un aire vintage medio sesentero en algunas escenografías. De todas formas, compararla con una de las mejores cintas de la década pasada es un cumplido para otra película que también sobresale por méritos propios.

Hada por accidente

Cinta formulaica que sin embargo cumple con su cometido de entretener mientras "alecciona" a la juventud.

Aunque empieza con muchos clichés (siendo el más insufrible el de "estamos en crisis porque los niños ya no creen"), poco a poco va tomando su propio camino e incluso el mensaje también se modifica.

Eso sí, Dwayne "The Rock" Johnson tiene mucha más gracia y carisma que el precursor de este subgénero Hombre-de-acción-en-cinta-infantil, Arnold Schwarzenegger, quien en los noventa metió a mucha gente a las salas, aunque con resultados progresivamente más pobres.

Además, se nota que es una apuesta fuerte por parte de la Fox (tuve que corroborar este dato, pues la factura del filme grita "Disney" a todo pulmón), lo cual es fácilmente comprobable debido al elenco: Dwayne Johnson históricamente se ha desempeñado bien en la taquilla; y la verdad es que sale bien librado al actuar junto a las leyendas Julie Andrews y Billy Crystal, (aunque éste es más como un cameo bien logrado aunque un poco largo) así como una casi irreconocible Ashley Judd.

También me llamó mucho la atención la inclusión de Stephen Merchant, quien es nada más y nada menos la pareja cómica de Ricky Gervais, conquistando a todo el mundo con The Office (2001) y Extras (2005), y que muy seguramente lo harán de nuevo este año con el estreno de The Ricky Gervais Show, en HBO. Es bueno ver que poco a poco Merchant se gana un nombre propio, y en esta cinta su actuación es realmente divertida y ¡oh sorpresa!, conmovedora en el único momento que se le exige. Tiene un rostro y físico que ni mandado a hacer para la comedia, y aquí los aprovecha al máximo.

Una cinta familiar entretenida. Si no la ven en el cine, quizás la disfruten en un fin de semana donde tengan un par de horas libres y la pasen en Cine Fox o algo por el estilo.

Invictus

Clint Eastwood, como ya lo sabíamos, es un hombre sabio. O mejor dicho, muy listo. Al menos lo es para complacer a la crítica y a las distintas academias y organizaciones que entregan los premios cinematográficos. Invictus (2009) no es la excepción.

Inteligentemente, Eastwood aprovecha la expectativa internacional por el mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, para contarnos la historia del Mundial de Rugby de 1995, donde el mismo país era sede de un evento deportivo de tal envergadura.

Sin embargo, la historia de este Mundial fue en particular emotiva, puesto que la realidad histórica y social de aquel país necesitaba una victoria que los unificara como pueblo y como nación. Y si a esto le agregamos una figura histórica de la estatura de Nelson Mandela, nos da como resultado una historia real cien por ciento cinematográfica.

Es precisamente la inclusión de Mandela el mayor mérito de la cinta, evitando que ésta se convierta en una historia más de una victoria deportiva. De manera poética (literalmente), Mandela utiliza al capitán de la selección François Pienaar para inspirar a su equipo, mientras el país sigue luchando por acostumbrarse a su nueva realidad: el final del apartheid y todo lo que esto conlleva para una nueva relación de poderes y entre razas.

Morgan Freeman cumple con un gran trabajo representando a un hombre con una gran labor que tiene que asumir después de muchos años de sufrimiento, poniendo siempre por delante el bien de su nación, aunque esa unidimensionalidad de un hombre perfecto termina por cansar en el transcurso del filme.

Matt Damon también cumple con creces como el capitán del equipo sudafricano: un hombre ajeno a la política, pero que de repente tiene en sus manos la responsabilidad de cargar con la moral de todo un país, tarea que asume con entereza. También destaca su transformación física para hacer más creíble su interpretación de un jugador profesional de rugby.

Y si bien en general el largometraje deja un buen sabor de boca. Por momentos el director abusa del "mensaje" de unidad y armonía, sobre todo en la "reaccionitis" durante el partido final. Resulta agotador ver cómo reaccionan la secretaria de Mandela, sus tres guardaespaldas, la familia de Pienaar, el niño y los polis en la calle, la gente de la tiendita, la gente del bar, la familia negra, la familia blanca. Lo peor es que todos esos momentos son tan de película Hallmark que estoy seguro que será una cinta consentida de ese canal. Otra consecuencia negativa es que vuelve muy larga la segunda mitad.

Al final de cuentas, Invictus es una historia de inspiración y unidad, que por momentos exagera en el azúcar y en el romanticismo y quizás hasta en la manipulación.

Lo mejor de todo es que el relato de la cinta es algo que se ha repetido en la historia. Las victorias alemanas en los mundiales de futbol de 1954 y 1990 fueron revulsivos importantes para una nación que, en el primer caso, seguía tratando de cerrar las heridas de la postguerra; mientras que en 1990 buscaba unificarse apenas medio año después de la caída del Muro de Berlín. El Milagro de Berna (Das Wunder von Bern; 2003) es una excelente cinta sobre el campeonato del '54, y cuenta con un paralelismo sobresaliente: en la final, los alemanes vencieron a uno de los equipos más dominantes de la historia, la Hungría de Ferenck Puskas. Por otra parte, el campeonato de 1990 es recordado como contexto dentro de Adios A Lenin (Goodbye, Lenin!; 2003). Otro ejemplo, aunque hasta donde sé, no se ha hecho una cinta sobre el tema, es el título obtenido por Argentina en 1978, mientras vivian bajo el yugo de una de las dictaduras más cruentas del continente.

Lily, adorable geniecilla

Lily Allen insiste en que este año, con sólo dos discos y 24 años, se retira de la música. De hecho ayer lo repitió. ¿La razón? Hasta donde tengo entendido, está harta de la pirateria o algo así.

Sea cual sea la razón, espero en Dios que después de todo no lo haga, y es que el mundo necesita que esta pequeña geniecilla siga creando música, pues pocas personas pueden lograr piezas de pop tan fantásticas como ella lo ha hecho tan sólo con dos discos.

Su trabajo es vibrante, sus letras en el primer álbum hablan de la juventud en una gran ciudad, de lo elementales que pueden ser los hombres en los bares (y hasta se ríe de lo lindo), de sonreír cuando al ex le va mal, de "sentir lo que sientes, siempre y cuando sea real", siempre con música alegre que no necesariamente va de mano con las letras, pero que de cualquier manera levantan el ánimo, como lo logró con el clásico "Smile". Ah, y siempre con su marcadísimo y deliciosísimo acento inglés que no puede disimular, y nadie quiere que lo haga.

En su segundo disco, It's Not Me, It's You (2008), logra lo inesperado y se supera a sí misma mostrando todo su potencial y divirtiéndose al estilo de su disco debut hablando de un hombre perfecto pero que no la hace gritar en la cama, también critica a la sociedad y sobre todo al medio del espectáculo y la farándula al cantar sobre lo superficial que puede ser cuando una mujer se puede volver y rica y famosa sólo por quitarse la ropa, o como a los 31 uno ya está "acabado", o la hipocresía respecto a las drogas cuando "todos lo hacen". Ah, también le dedica una canción a Dios y se pregunta si Creedence Clearwater Revival será su banda favorita para que rime con "suicidal", y una más a George Bush llamada "Fuck You" con una melodía que parecería totalmente una canción infantil de no ser porque el coro dice "fuck you, fuck you very very much".

Pero, en lo personal, creo que las más grandes y mejores sorpresas de este disco son las hermosas baladas "Who'd Have Known" y "Chinese", donde habla con mucha ternura de un amor inesperado pero intenso, y de los pequeños e íntimos detalles de tener una pareja... de esos momentos que uno no cambiaría por nada.

Pero no es sólo eso. Lily es todo un paquete, desde la historia de éxito de una chica que subía sus canciones al MySpace y se hizo tan famosa y juntó tantos fans, que gracias a ello consiguió un contrato discográfico y ahora es millonaria (literalmente) a los 24 años. O su actitud hacia la vida tan estimulante, tan valemadrista, ya sea peleándose con Elton John en una entrega de premios frente a toda Inglaterra, o saliendo a divertirse por los bares londinenses, o imitando a Amy Winehouse en un sketch televisivo, o llorando porque la reencontraron con la maestra de primaria que siempre supo que era un desmadre pero que creía en ella porque vio su ángel y su talento, o en su MySpace vestida de pato y oso panda con esa sonrisa y esas pequitas que derretirían hasta al más amargado.

Tengan por seguro que no será la primera vez que escriba sobre ella en este espacio. Es más, creo que subiré todo lo que ha hecho, tanto me fascina. Por lo pronto los dejo con el video de "Who'd Have Known", no les dejo la letra porque por el momento quiero que se concentren en lo jodidamente hermosa que es esta mujer. Espero en Dios que no se retire (sí, lo repito) , el mundo de la música la necesita, y vaya que yo también.

VIDEO: Who'd Have Known

El cuarto contacto

Vaya día de contrastes el que viví hoy en las salas de cine. Después de ver una joya como Up In The Air, vi The Fourth Kind.

No gastaré mucho tiempo ni esfuerzo ni neuronas en esta entrada, ¿para qué? cuando es más que obvio que ni los "guionistas" ni el "director" tampoco lo hicieron.

Y miren que era difícil decepcionarme, que soy fan de The X Files (1993-2002), Close Encounters of The Third Kind (1977), E.T. (1982), y que cuando estoy haciendo zapping en la televisión siempre me detengo en los programas de OVNIS y abducciones alienígenas. En pocas palabras, soy un morboso insaciable de estos temas, pero ni así pude soportarla.

Cuando perdí el interés de lo que pasaba en esta película (alrededor de la media hora), me puse a pensar en cómo demonios pudieron arruinar una premisa tan buena: varias personas en una pequeña población de Alaska han desaparecido inexplicablemente a través de los años, y la explicación podría encontrarse en abducciones alienígenas.

Sin embargo, todo se ve arruinado por el inexplicable y ocioso afán por utilizar "pietaje real" (que no lo es), "grabaciones reales" (que no lo son) y "personajes reales" (que, adivinen qué, no lo son). Y no porque los documentales falsos tengan algo de malo, sino porque éste no tiene nada de bueno: la historia progresivamente se vuelve más ridícula, las actuaciones de las dos protagonistas son escandalosamente malas (sobre todo la de la doctora "real") y, perdón por la repetición, pero la historia se vuelve muy ridícula e inventa cosas bastante idiotas dentro de lo que son las investigaciones verdaderas sobre los casos de abducción.

Dentro de lo peor se encuentra la entrevista con la supuesta doctora con el que al final de cuentas resulta ser ¡el director de la película!, el cual tiene la misma expresividad que un palo de escoba. Pero lo que realmente me molestó es que nunca vemos nada de los supuestos secuestros y todas, TODAS las escenas en las que "pasa" algo se limitan a ser imágenes borrosas acompañadas por ruidos, efectos de sonido exagerados y aún más de las mismas pésimas actuaciones. Eso me molestó porque además al principio se nos hace otra promesa incumplida: que veríamos "imágenes pérturbadoras", las cuales me quedé esperando ilusamente.

Tanto si son expertos o neófitos en el tema, The Fourth Kind (2009) es una película que no les dejará nada. Es más, lo mejor de toda la cinta es el fotograma con el que ilustro esta entrada, y ya.

Por mi parte aprendí a nunca más creer en ninguna cinta que se base en campañas virales y en supuestos misterios reales (The Blair Witch Project,1999) o técnicas "innovadoras" (Cloverfield, 2008) para no mostrar nada y querer salirse con la suya a través de sonidos (Paranormal Activity, 2009) e imágenes borrosas.

P.S: Para ver una buena cinta sobre el tema, basada en un caso REAL, mejor chequen Fire In The Sky (1993). Y para ficción de altísima calidad, The X Files, por supuesto.

Up In The Air, haciendo conexiones

Jason Reitman regresa con una de las cintas más celebradas en esta temporada de premios y nominaciones: Up In The Air. Y no es para menos.

Ya desde su primera cinta, Thank You For Smoking (2005), se notaba que el hijo de Ivan Reitman sería un director para seguir muy de cerca, y cada trabajo es mejor al anterior - aunque, no sobra decirlo, eso no es tan difícil después de Juno (2007), casi arruinada por los excesos de su protagonista y lo insufrible de los diálogos de un guión ganador del Óscar (...).

Up In The Air (2009) me recordó por momentos a otro gran clásico del cine: As Good As It Gets (1998), en donde tres personajes muy distintos se conectan casi por accidente y su situación los lleva a reflexionar sobre la vida, lo que esperamos de ella y lo que es en realidad. Incluso, parecía que el final iba a ser muy parecido a la película ya mencionada, pero aquí es visto desde otro enfoque.

En esta cinta, George Clooney es el "pegamento" (utilizando una frase del largometraje) de un trío con bastante química en pantalla, completado por las hermosas Vera Farmiga y Anna Kendrick.

Después del encuentro de estos personajes, nada será lo mismo en sus vidas. Gracias a esta inspirada historia, los personajes nos muestran cómo uno puede tener muy claro lo que quiere en la vida, pero a veces no contamos con que nos encontraremos con personas que derribarán nuestros castillos conceptuales y que incluso cambiarán nuestra vida, y sin importar que el resultado sea bueno o malo, lo importante es aprender de estas personas y experiencias.

Asimismo, podemos ver que a veces el llamado de la tierra donde nacimos y de la sangre es demasiado fuerte, y si lo ignoramos demasiado tiempo, quizás después sea demasiado tarde.

Por si fuera poco, Up In The Air ejemplifica como ninguna otra cinta hasta la fecha el momento económico por el que atraviesa el planeta (y Estados Unidos en particular), "cumpliendo" así con una "labor histórica/social" de retratar mediante el celuloide la realidad y la sociedad de un periodo en específico. Uso las comillas porque no es una necesidad ni una obligación, pero siempre es de agradecerse cuando una película además de contarnos una historia, nos recuerda cómo era o es el mundo y el contexto en que se realizó.

Imprescindible.

The Simpsons: 20 años de alegría

Como pocas veces, no sé de qué manera comenzar una entrada. ¿Cómo hablar de la importancia de una serie que he visto durante veinte años con la misma pasión que el primer día? Sobre todo si pensamos que "el primer día" tenía siete años.

Dos décadas y 450 años después, los domingos siguen siendo especiales porque son los días en que habrá un nuevo episodio con las historias de Bart, Lisa, Maggie, Homero y Marge y sé que en algún momento -casi siempre- me voy a reir como orate e incluso, muy de vez en cuando, a conmover.

Habrá personas que repetirán como disco rayado que la serie ya no es lo que era. Pero estas mismas personas hicieron de la película uno de los mayores éxitos de taquilla que se hayan visto, y rieron como orates. ¿Entonces?

Lo cierto es que la serie me ha regalado tantos momentos geniales año con año, incluso en los flojos, no hay ninguna temporada que tenga sus clásicos, y aunque reconozco que entre los años 11 y 13 hubo un bajón del que nació el mito de que "ya no son lo que eran" (como la vieja mula, jaja), desde la 14 la serie renació y no por nada muchos medios la consideraron simple y sencillamente LA MEJOR SERIE DE LA HISTORIA.

Y como plantea Morgan Spurlock en el extraordinario documental The Simpsons 20th Anniversary. In 3d! On Ice!, ¿alguien puede realmente imaginarse el mundo sin Los Simpson?

Yo no, pues el día que termine esta serie, créanme que será uno de los más tristes del mundo.

Post Golden Globes

Si la nominación a Avatar en los Globos de Oro 2010 como Mejor Película me sorprendió, su victoria me dejó impactado. Y es que esta premiación tradicionalmente se ha caracterizado por ser justa en su selección de ganadores. La pluralidad dentro de los personajes con derecho a voto (la Prensa Extranjera en Hollywood), ha garantizado que, exceptuando las infaltables sorpresas, casi siempre gane quien tiene que ganar.

Este año, al parecer, no fue así. Avatar es un espectáculo (y de los buenos), está rompiendo todos los récords de taquilla (eso sí, ayudada por los carísimos precios de las funciones en 3D) y nos ha dejado a más de uno boquiabiertos por la hermosura de Pandora. Sin embargo, no creo que esto sea suficiente para vencer a cintas que, desde los trailers, se ve que tienen muchas más cualidades artísticas, como Precious o Up In The Air, cinta que ganó como Mejor Guión y nada más.

¿Desde cuando los Globos anteponen el rating de la ceremonia y el factor taquilla? ¡Para eso ya están los Óscares! Es eso, o confirmo que Cameron es el gran ilusionista, nos hace creer a todos que vimos una mejor película de lo que en realidad vimos, sabe hacerse marketing, o tiene alguna fórmula mágica. Eso sí, las caras de Jason Reitman y Quentin Tarantino fueron invaluables; lo siento por Reitman, y no sé de qué se sorprende Tarantino, de no ser por Christoph Waltz, su cinta habría salido con las manos vacías de todos los festivales y premiaciones.

Otras sorpresas incluyeron a Sandra Bullock como Mejor Actriz de Drama, Mo'nique como Actriz de Reparto, Toni Collete como Mejor Actriz de Comedia en TV y Juliana Marguiles como Actriz de Drama tambien para televisión.

Los premios que más gusto me dieron fueron los recibidos por John Lithgow y Michael C. Hall por Dexter, así como al Maestro Michael Giacchino por el soundtrack de Up (y eso que fue su trabajo menos bueno del año, pero sin duda se vio favorecido por la general sobrevaloración de la cinta). También me dio muchísimo placer ver cómo perdieron Tarantino (¡tres veces!), Clooney y Almodovar. Juar juar juar.

¡Ah! Y True Blood algún día se llevará el Globo, ¡no hay de otra!

Las mejores cintas de la década... según Rolling Stone

Reproduzco aquí la lista de las 10 mejores películas de la década 00-09 según Peter Travers, de Rolling Stone por una buena razón: me parece una de las mejores listas de tantas y tantas que he visto, y porque mi lista tiene muchas coincidencias, así que es como un tentempié en lo que me decido al formato en que subiré las mías (¡y es que serán demasiadas!). Aclaro, no coincido con todas, pero sí con la mayoría, en su momento verán hasta dónde coincidí con el Sr. Travers.

1.- There Will Be Blood (Paul Thomas Anderson)
2.- Children Of Men (Alfonso Cuarón)
3.- Mulholland Drive (David Lynch)
4.- A History Of Violence (David Cronenberg)
5.- No Country For Old Men (Ethan Coen & Joel Coen)
6.- The Incredibles (Brad Bird)
7.- Brokeback Mountain (Ang Lee)
8.- The Departed (Martin Scorsese)
9.- Mystic River (Clint Eastwood)
10.- Trilogía Lord Of The Rings (Peter Jackson)

La Oreja de Van Gogh: Pop del bueno

Desde hace más de diez años, La Oreja de Van Gogh es uno de los más grandes representantes del mejor pop en nuestro idioma.

Con un repertorio dedicado casi enteramente al amor, resulta aún más sorprendente que la banda evoluciona con cada disco, y si bien tiene un sello y sonido muy característico, nunca han caído en la repetición ni en la monotonía.

A mí me empezaron a gustar precisamente porque cuando los escuché por primera vez con "Cuídate" me sonaron tan originales y tan frescos que no dudé en buscar más material de ellos y, como dicen, el resto es historia.

Con su segundo y tercer disco se acercaron a la perfección, con el cuarto rompieron muchos récords en España y con el quinto, ya con Leire en la voz, demostraron que sus letras y melodías son más poderosos que un cambio de vocalista.

Y es que el verdadero músculo de la banda se llama Xabi San Martin, el compositor principal que, en todo este tiempo, ha dado muestras de una sensibilidad y creatividad increíble, contagiando poco a poco al resto de la banda, pues cada uno tiene al menos un tema desde el cuarto álbum.

También les ha ayudado el carisma y la buena onda con sus fans y la prensa, la buena leche que se cargan es notoria y tengo por seguro que también les ha abierto muchas puertas.

En fin, es una banda a la que les recomiendo ampliamente se acerquen sin miedo. Total, todos tenemos nuestro corazoncito.

Los dejo con la que podría ser mi canción favorita de la banda, una pieza extraordinaria con todo el sello de los orejos.

Oh-por-Dios

Sherlock Holmes, por Hans Zimmer

Hans Zimmer es desde hace mucho uno de los mejores compositores de Hollywood, nombrar su cuerpo de trabajo sería una ardua labor, así que mencionaré que mis discos favoritos son The Lion King (1994, obra por la cual con toda justicia ganó un Oscar), As Good As It Gets (1998), The Dark Knight (2008) y, desde hace poco, Sherlock Holmes (2009).

En esta última obra, el compositor nacido en Alemania crea un soundtrack tan pegajoso como imaginativo y entretenido, sin duda uno de los mejores del 2009.

Y aunque quizás abusa un poco del tema principal ("Discombobulate"), las diversas variaciones y maneras en que lo viste no hacen tan tedioso escucharlo una y otra vez, error en el que cayó Michael Giacchino con Up! (2009). Además, el tema de misterio presentado en "My Mind Rebels At Stagnation" funciona de maravilla junto con el tema principal, y resulta destacable que sea ejecutado con el violín, instrumento utilizado por el detective para cavilar sobre algún caso en particular.

El sonido del álbum es realmente difícil de identificar para mí. El tema principal es dominado por un instrumento de cuerda que a mí me remite a la música tradicional griega, en otros momentos aparece un celo que suena muy judío y en el penúltimo tema, "Phsycological Recovery... 6 Months", por momentos pareciera que estoy escuchando The Dark Knight.

Sin embargo, es precisamente esta variedad de sonidos, e incluso jugueteos ("I Never Woke Up In Handcuffs Before"), lo que hacen tan divertido y que, en lo personal, me recuerdan a la obra maestra Ratatouille (2007) de Giacchino.

Como en la película, aquí no hay momentos románticos, sino mucho movimiento, acción, misterio, y diversión de sobra. Asegurada.

Lock, Stock And Two Smoking Barrels

El estilo de Guy Ritchie marcó sin duda el cine inglés durante los incios de la década pasada y su influencia es notoria hasta nuestros días.

Fue con Lock, Stock And Two Smoking Barrels (1998) cuando se dio a conocer gracias a esta historia de enredos criminales y personajes extravagantes.

Como casi todo lo que ha hecho, declara su amor por el Londres callejero y poco glamoroso, el cual no hace más que alimentar el atractivo de la ciudad.

Al tratarse de una historia de mafiosos, la violencia no podía estar ausente. Sin embargo, el director opta por sugerirla evitando así caer en la gratuidad, pues el verdadero núcleo de la historia es la serie de situaciones que se van combinando para llegar a un clímax de antología y un final hilarante.

P.S. Esta cinta entra dentro de la categoría de "Pelis 2010", la cual se conforma de todas las cintas que veré este año por primera vez, tanto en el cine como en DVD, y es que siempre he tenido la duda de cuántas cintas veo por promedio al año, jeje. Mis cálculos están que serán entre 50 y 70, ¡esperemos que así sea! Por lo pronto, esta fue la tercera.

Zombieland

Incluso dentro del género de la comedia, hay cintas que deben tomarse en serio ¿no creen? Zombieland no es una de estas cintas, pero esto no significa que pueda salirse con la suya.

Cinta postmoderna donde las haya, Zombieland (2009, Ruben Fleischer) conjuga elementos de cintas como 28 Days Later (2002, Danny Boyle, y que conforme pasa el tiempo no hace más que confirmar su status de clásico y altamente influyente dentro del género, y para muestra el Especial de Halloween de The Simpsons XX), obviamente Night Of The Living Dead (1968, George Romero) y, aún más evidente, Shaun Of The Dead y Hot Fuzz (2004 y 2007, ambas de Edgar Wright).

A pesar de ello, y de tener un buen inicio, la cinta cae muy rápido en la repetición y en el desgaste de la fórmula. El famoso cameo no se me hizo tan extraordinario, aunque sí muy bien resuelto, y el desarrollo de los personajes queda incompleto y de alguna manera fuera de lugar de acuerdo a una de las "reglas" de la película.

Al parecer, el mismo director se da cuenta de lo mismo y evita prolongar la cinta todavía más de lo debido, ayudado también por una buena secuencia final y un final satisfactorio.

Muy buena película para pasar un buen rato, reírse un poco, y para no tomarse muy en serio.

Embryonic

Antes que nada, debo aclarar que de la larga carrera de The Flaming Lips, que abarca ya veinte años, sólo los conozco desde Yoshimi Battles The Pink Robots del 2002, y no he escuchado mucho de sus materiales previos. Mejor dicho, no he escuchado nada.

Y es que he leído comentarios diciendo que algunos temas de Embryonic (2009), e incluso el álbum entero, se alejan de lo que esta anda realizó en el disco ya mencionado y en At War With The Mystics (2006) y está más relacionado con sus primeros años.

También leí varias entrevistas con miembros de la banda, sobre todo con su líder, Wayne Coyne, donde dicen que les dieron ganas de realizar por primera vez en su carrera un álbum doble, con toda la grandilocuencia que éstos significan.

Para realizar este disco, la agrupación se dedicó, como Café Tacvba lo hiciera hace 10 años con Revés (1999), a improvisar durante largas sesiones para luego seleccionar el mejor material e incluirlo en el disco.

Como en casi todo álbum doble, el resultado es inconsistente. Pues de sonidos muy interesantes y extraordinarios pueden pasar a piezas letárgicas y repetitivas destinadas a la indiferencia del escucha. Sin embargo, aún en estas piezas intrascendentes es notoria la intención de experimentar e innovar hasta cierto punto. Tampoco ayuda que en la producción, unos tracks se escuchen saturados, mientras que otros lo hacen de manera impecable y limpia.

En conclusión, Embryonic es un disco satisfactorio y frustrante por partes iguales. Quizás lo más conveniente sería que escojan lo que más les guste (asegúrense de incluir la extraordinaria "See The Leaves", así como "Convinced Of The Hex" y "The Impulse"), y dejar fuera las piezas menos exitosas.

De todas formas, es un disco bastante interesante, y se agradece a Los Flaming la intención y el experimento liberador... aunque Café Tacvba lo haya hecho diez años atrás.

Esos eran los días

Más veces de las que se imaginan, he creído que The Beatles NO era la mejor banda del mundo, sino Queen. Sí, Queen, la banda de bandas y, no por nada, una de las más queridas del planeta.

Creo que, como muchos, nunca olvidaré la primera vez que escuché "Bohemian Rhapsody", obviamente no entendí un carjo porque todavía no sabía inglés, pero sin duda me alentó a seguir escuchando uno de los mejores y más exitosos discos de la historia: Greatest Hits. Desde ese momento dejé el mundo de las canciones infantiles y nació mi amor por el rock.

No exagero al decir que también gracias a Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor y John Deacon empecé a aprender inglés, pues me moría por cantar las increíbles canciones que no podía dejar de escuchar día y noche.

También de Queen fue mi primer libro musical y la primera discografía que pensé en adquirir completa. ¡¡Carajo, ellos fueron mi primera obsesión, ahora que lo pienso bien!!

En 1991 lanzaron su último álbum antes de la muerte de Freddie, Innuendo. En ese disco viene la canción que comparto hoy con ustedes, es una canción retrospectiva muy al estilo de "In My Life" de John Lennon, es tremendamente hermosa y sumamente conmovedora si consideramos que, para ese entonces, Freddie sabía que su muerte estaba cerca, sniff.

Les presento una de mis canciones favoritas por la letra, la manera en que la canta Mercury, el ritmo, el solo de Brian... en suma, una muestra más de porqué QUEEN podría ser la mejor banda en la historia del rock.

"Estos son los días de nuestras vidas"

A veces tengo el sentimiento
de estar en los viejos días, hace mucho
Cuando éramos niños, cuando éramos jóvenes
todo parecía tan perfecto, tú sabes

Los días no tenían fin
Estábamos locos, éramos jóvenes
El sol siempre brillaba, vivíamos para divertirnos
A veces pareciera que últimamente, no lo sé
El resto de mi vida ha sido sólo un show

Esos fueron los días de nuestras vidas
Las cosas malas de la vida eran tan pocas
Esos días ya se han ido pero una cosa es cierta
Cuando recuerdo, y descubro
Que te sigo amando

No puedes regresar el reloj
No puedes cambiar la marea
¿No es una pena?
Me gustaría regresar una vez
En un juego de feria
Cuando la vida era sólo un juego
No sirve de nada sentarse y pensar en lo que hiciste
Cuando puedes recostarte y disfrutarlo a través de tus hijos
A veces pareciera que últimamente, no lo sé
Sería mejor sentarse y dejarse llevar por la corriente

Estos son los días de nuestras vidas
Flotando en la rápidez del tiempo
Estos días se han ido, pero algunas cosas permanecen
Cuando miro, y descubro que nada ha cambiado

Esos fueron los días de nuestras vidas
Las cosas malas de la vida eran tan pocas
Esos días ya se han ido pero una cosa sigue siendo cierta
Cuando recuerdo, y descubro
Que te sigo amando

Que te sigo amando

Después de ver el video que les pongo, busquen el videoclip oficial, no lo puse porque no encontré uno con buena calidad de audio, pero es muy bueno y triste, fue el último clip que hizo en vida Freddie, lo cual lo hace todavía más especial.

Más sobre Avatar

Por supuesto que Avatar ha levantado polémica, y discutiéndola con conocidos y amistades, reproduzco aquí algunas reflexiones, la primera y segunda son mías, en las otras no había pensado pero se me hicieron muy acertadas:

1.- Cameron es el gran ilusionista, el maestro del engaño: ni Titanic ni Avatar son LAS películas, pero su factura y manera de venderlas las han hecho dos de las cintas más exitosas de la historia. El fuerte de Cameron es la innovación en los efectos, utilizando guiones ya probados.
2.- Star Wars está presente más de una vez en Avatar: pues hay algo que rodea a todas las criaturas vivas y al planeta y que crea un equilibrio (eeeh, ¿algo así como La Fuerza?). Además, el giro que da la batalla al final resulta tan predecible porque ya lo habíamos visto en The Return Of The Jedi (1983). Como le dije a mi amigo Óscar en el cine, sólo faltaba escuchar los gritos de "Mechawawa!"
3.- Después del mensaje ecologista-pacifista de los Na'vi, destaca la mentalidad estadounidense de que, después de todo, el problema a cualquier conflicto es la guerra.
4.- La figura del hermano de Jake prometía que tendría más peso en la historia, pero no fue así. Habría sido algo de mucho peso
5.- ¿En serio es un plagio de Pocahontas (1995)? ¿John Smith combate a los suyos al final? Ya ni me acuerdo

Sherlock Holmes, por Guy Ritchie

Qué mejor manera de comenzar el año que yendo al cine. Y qué mejor manera de hacerlo que viendo una película como Sherlock Holmes, de Guy Ritchie.

Encuentro muchos puntos sobresalientes respecto a esta cinta. En primera quiero destacar que si hace tres años nos hubieran dicho que Guy Ritchie haría una película sobre el detective número uno del mundo interpretado por Robert Downey Jr. y Jude Law como el Dr. Watson, muchos nos habríamos muerto de indignación. Sin embargo, el tiempo y la vida han dado muchas vueltas y hoy por hoy Downey Jr. es uno de los pocos actores que por sí solos pueden llevar gente a las salas (a su nivel sólo puedo pensar en Will Smith y Johnny Depp); Ritchie ha regresado a hacer buen cine desde Rockanrolla (2008), lo cual muchos atribuimos a que dejó a la bruja chupavidas con la que estaba. Jude Law, por su parte, llevaba ya algunos años perdido en el limbo gracias a la sobreexposición que tuvo, y despúes por vergonzosos escándalos de nota rosa. Sin embargo, aquí deja atrás su imagen de niño bonito y nos entrega a un Dr. Watson entrañable, sin miedo a la rudeza, pero que nunca pierde la elegancia.

En segundo lugar, Sherlock Holmes, como Avatar, no escapa de muchos clichés cinematográficos (de hecho, ¡está repleto de ellos!), y sin embargo esto no llega a perjudicar el entretenimiento, aunque algunos momentos resulten escandalosamente predecibles.

Como fan de Sherlock Holmes, esta película es un disfrute total. Tengo entendido que muchos han manifestado su descontento por tener a una pareja de acción, lo cual no hace más que evidenciar su desconocimiento del personaje: Sherlock y Watson siempre han sido hombres de acción, de batallas cuerpo a cuerpo combinadas con la actividad detectivesca. En esta película se presentan todas las características de Holmes: el violín, la pipa, la meditación, los disfraces, y la atención en todos los detalles. Ritchie introduce estos elementos de manera natural para los iniciados y así los fans nos evitamos aburridas y tediosas explicaciones. También es de agradecerse la inteligente inclusión de Irene Adler -encarnada por la preciosa Rachel McAdams - y del inspector Lestrade. También me encantó que la trama sea un homenaje a la afición personal de Sir Arthur Conan Doyle hacia el ocultismo y el esoterismo, o al menos así lo considero yo, de otra manera sería una casualidad muy grande e improbable. El final -fantástico- es otro guiño de ojo para los fans, y una copia exacta de Batman Begins (2005), lo cual lo digo obviamente como un halago.

Reiterando, Guy Ritchie nos introduce de inmediato en la historia y en la acción para que quede claro que este es un Sherlock Holmes distinto al creado por ilustradores de la época y cineastas del siglo XX; este es un detective que en muchos aspectos es más parecido al de los libros, aunque tampoco es exactamente el mismo. En lo personal, yo no recuerdo a un Holmes tan desprolijo ni tan bromista ni desenfadado, sino que es poco modesto respecto a su brillantez, más elegante excepto cuando tiene que entrar en acción; y su relación con Watson no es tan desenvuelta, por mucho que sean mejores amigos y colaboradores. Considero que Ritchie con estas características crea un equilibrio interesante al alejarse de clichés inventados por decenas de directores previos (¡¡gracias por no decir "Elemental, mi querido Watson"!!) , e impregnar la historia con un sello propio, aunque también pueda encontrar detractores justamente por la misma razón. En lo personal encuentro genial que acerque a un personaje como Holmes a las masas, pues es sin duda un héroe que hace palidecer a muchos que últimamente son adaptados a la pantalla grande sin razón, imaginación y, en muchos casos, sin éxito. Si encima de todo esto, logra que las personas se acerquen a la literatura de Conan Doyle, ese podría ser el mayor logro del director.

Para continuar hablando de un sello, Ritchie pone aquí de nuevo su edición vertiginosa, acción, personajes extravagantes, historias muy británicas y sentido del humor que lo han colocado como uno de los directores más respetados y queridos.

No puedo dejar de mencionar al siempre efectivo Hans Zimmer, que aquí entrega un extraordinario soundtrack que estoy seguro se convertirá en uno de los favoritos de los amantes de las bandas sonoras.

Empieza una nueva década de sagas cinematográficas, este año comienza el fin de Harry Potter, pero cintas como Avatar y Sherlock Holmes nos regalan muchas esperanzas para los que nos gusta el cine de aventuras y de masas, pero de calidad.

P.S. Por si no lo han hecho, ¡no dejen de leer las extraordinarias aventuras de Sherlock Holmes!. Pídanlas en su librería favorita.